Oviraptor

Der Oviraptor war ein kleiner, gefiederter Dinosaurier, der vor etwa 75 bis 71 Millionen Jahren in der späten Kreidezeit lebte. Er bewegte sich auf zwei kräftigen Hinterbeinen durch die trockenen Landschaften und Wüstengebiete des heutigen Asiens. Sein Name bedeutet „Eierdieb“. Diesen Namen erhielt er, weil das erste entdeckte Fossil in der Nähe eines Dinosauriernestes gefunden wurde. Lange Zeit glaubten Wissenschaftler deshalb, dass der Oviraptor die Eier anderer Dinosaurier stehlen wollte. Spätere Funde zeigten jedoch, dass ähnliche Dinosaurier vermutlich ihre eigenen Nester bewachten und ihre Eier beschützten.

Der Oviraptor besaß einen kurzen, kräftigen Schnabel und hatte keine Zähne. Wahrscheinlich ernährte er sich von Pflanzen, kleinen Tieren, Insekten, Eiern und möglicherweise auch Muscheln. Sein kräftiger Schnabel half ihm dabei, unterschiedliche Nahrung zu greifen und zu zerkleinern. Sein Körper war vermutlich größtenteils mit Federn bedeckt. Obwohl der Oviraptor nicht fliegen konnte, könnten seine Federn dabei geholfen haben, die Eier im Nest warm zu halten. Außerdem dienten sie möglicherweise dazu, Artgenossen zu beeindrucken.

Wissenswertes auf einen Blick

• Zeitraum: Vor etwa 75 bis 71 Millionen Jahren (Kreidezeit)
• Länge: Etwa 1,5 bis 2 Meter
• Höhe: Etwa 1 Meter
• Gewicht: Ungefähr 30 bis 40 Kilogramm
• Nahrung: Pflanzen, kleine Tiere, Insekten und möglicherweise Eier

Schon gewusst?

Der Oviraptor galt lange als Eierdieb. Heute vermuten Wissenschaftler, dass er wahrscheinlich kein fremdes Nest plünderte, sondern seine eigenen Eier bewachte – sein Name beruht also vermutlich auf einem Missverständnis!

Unser Modell heute betrachtet

Unser Oviraptor-Modell zeigt eine Körperhaltung, die nach heutigem Wissensstand nicht ganz stimmt: Der Oberkörper ist viel zu weit nach vorne geneigt und der Schwanz fehlt als wichtiger Gegenspieler für das Gleichgewicht. Heute geht man davon aus, dass Oviraptor seinen Körper eher waagerecht trug und der lange Schwanz den Kopf und Oberkörper ausbalancierte. Außerdem war Oviraptor wahrscheinlich fast vollständig mit Federn bedeckt und sah dadurch eher wie ein sehr großer, laufender Vogel aus als wie eine nackte Echse. Das Modell vermittelt zwar einen guten Eindruck von der Größe, entspricht aber in Haltung und Aussehen nicht mehr den neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen.

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