Plateosaurus

Der Plateosaurus war ein großer Pflanzenfresser, der vor etwa 214 bis 204 Millionen Jahren in der späten Triaszeit lebte. Er bewegte sich durch trockene Landschaften und lichte Wälder im heutigen Europa. Fossilien des Plateosaurus wurden unter anderem in Deutschland, der Schweiz und Frankreich gefunden. Sein Name bedeutet „breite Echse“. Der Plateosaurus gehörte zu den frühen langhalsigen Dinosauriern und war ein Verwandter der späteren riesigen Sauropoden. Obwohl er deutlich kleiner als ein Brachiosaurus oder Brontosaurus war, zählte er zu den größten Dinosauriern seiner Zeit.

Der Plateosaurus war ein Pflanzenfresser. Mit seinem langen Hals konnte er Blätter und Zweige erreichen. Seine kräftigen Hände besaßen große Krallen, mit denen er möglicherweise Äste zu sich heranzog oder sich gegen Angreifer verteidigte. Seine kleinen, gezackten Zähne halfen ihm dabei, Pflanzenteile abzubeißen. Der Plateosaurus bewegte sich vermutlich hauptsächlich auf seinen kräftigen Hinterbeinen fort. Sein langer Schwanz half ihm dabei, das Gleichgewicht zu halten. Anders als die späteren riesigen Sauropoden konnte er seine Hände wahrscheinlich noch gut zum Greifen benutzen.

Wissenswertes auf einen Blick

• Zeitraum: Vor etwa 214 bis 204 Millionen Jahren (Triaszeit)
• Länge: Bis zu 10 Meter
• Höhe: Etwa 3 bis 4 Meter
• Gewicht: Bis zu 4 Tonnen
• Nahrung: Blätter, Zweige und andere Pflanzen

Schon gewusst?

Der Plateosaurus war einer der ersten großen Pflanzenfresser unter den Dinosauriern. Seine späteren Verwandten entwickelten sich zu gewaltigen Langhalsdinosauriern, die zu den größten Landtieren aller Zeiten gehörten.

Unser Modell heute betrachtet

Unser Modell zeigt den Plateosaurus mit einem sehr aufrechten Körper und fast senkrecht nach oben gestrecktem Hals. Nach heutigem Wissensstand hielt er seinen Körper wahrscheinlich eher waagerecht, wobei der lange Schwanz als Gegengewicht diente und der Hals schräg nach vorn statt steil nach oben getragen wurde. Außerdem wird heute angenommen, dass der Plateosaurus meist auf zwei Beinen lief und seine Arme nicht zum Gehen benutzte. Das Modell vermittelt also gut, wie der Dinosaurier aussah, seine Körperhaltung wirkt aber deutlich aufrechter, als sie wahrscheinlich in Wirklichkeit war.

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